¿Están la tradición y las Escrituras en desacuerdo entre sí? ¿Qué significa siquiera preguntar eso? En la iglesia moderna, la palabra “tradición” ha adquirido una connotación de valores y costumbres creados por el hombre, y muchos creyentes suponen que la tradición humana es por naturaleza contraria al “camino bíblico”. Especialmente en los EE. UU., parece haber dos escuelas de pensamiento prominentes: una, que la forma en que nuestros padres y antepasados hicieron las cosas debe ser honrada y reverenciada sin lugar a dudas, y dos, que la Biblia es la única manera y cualquier práctica que no esté explícitamente descrita en la Biblia. Las Escrituras son una afrenta a la Palabra de Dios.
Sin embargo, para cualquier estudioso serio, este tema es mucho más complejo que eso. De hecho, incluso lo que hoy consideramos “la Biblia” se deriva en cierto sentido de la tradición: una tradición que resiste el escrutinio bíblico y la guía del Espíritu Santo, pero tradición al fin y al cabo. La Biblia que conocemos hoy fue compilada con gran dificultad a lo largo de muchos años, y el canon de las Escrituras es uno de los grandes regalos que la tradición nos ha otorgado hoy.
La verdad es que hay muchas cuestiones que la Biblia no examina en detalle. Tenemos que tomar decisiones y actuar de acuerdo con los principios básicos descritos en la Biblia y según la guía del Espíritu Santo. En las muchas generaciones de la cristiandad difundidas en todas las culturas del mundo, los creyentes han desarrollado una diversa gama de prácticas, pero la mayoría de ellos simplemente querían obedecer al Señor. Por ejemplo, los católicos, las iglesias ortodoxas y los protestantes tienen tradiciones muy diferentes, especialmente en lo que respecta a prácticas comunes como la comunión y el bautismo; y, sin embargo, sabemos que Cristo valoró estas cosas, ya que participó de ellas e incluso se las ordenó a sus discípulos.
Es eminentemente importante que todos nosotros como creyentes examinemos nuestras propias tradiciones y las miremos a través del lente de las Escrituras, y antes de emitir un juicio debemos mirar las tradiciones de otros creyentes a través del mismo lente y sin el corazón de un fariseo. La tradición puede ser buena, mala o neutral, por lo que debemos mostrar amor a nuestros hermanos y hermanas en Cristo al determinar qué tradiciones decidimos perpetuar.
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