Cinco sugerencias prácticas para que las iglesias amen bien a sus pastores
Chris Goins
¿Quién pastorea al pastor? Ésa es la pregunta que me planteó una persona de mi círculo íntimo cuando mi vida se derrumbó por completo.
Después de pastorear durante 34 años y ministrar juntos durante 39 años, mi esposa finalmente tuvo suficiente.
Ella se fue.
La causa de su salida no tuvo nada que ver con ninguna de las tres grandes: adulterio o falta de moral, adicción o abuso. La muerte de nuestro matrimonio fue una muerte por mil cortes de papel.
Algunos de los principales culpables de nuestro colapso fueron cosas como los problemas de salud mental no diagnosticados con los que ambos habíamos convivido durante años, nuestra desregulación emocional y el agotamiento físico, mental y emocional. El colapso de nuestras vidas y matrimonio fue consecuencia de la "tormenta perfecta".
Sintiendo que nuestra situación era desesperada, mi esposa llegó a creer que su única opción era irse.
Afortunadamente, después de casi 60 días de separación, Dios realizó un milagro de sanación y restauración que continúa hoy.
Pero la pregunta sigue siendo: ¿Quién pastorea al pastor? ¿Cuándo su vida se derrumba? ¿Cuándo el desánimo parece abrumador? ¿Cuándo la depresión parece sofocante? ¿Cuándo su matrimonio se ve afectado, dañado o roto? ¿Cuándo el bienestar emocional y psicológico de los pastores tiende a la baja y el agotamiento es una posibilidad real? ¿Quién se interpone en el camino?
En esta publicación, exploraremos tres razones para las estadísticas actuales sobre el agotamiento y la depresión de los pastores y Cinco maneras en que las iglesias y los ministerios pueden responder.
La vulnerabilidad de Charles Spurgeon
Charles Haddon Spurgeon es considerado uno de los más grandes predicadores y pastores de la historia. Su ministerio pastoral es legendario. Durante su vida, predicó a aproximadamente 10 millones de personas, a menudo hablando diez veces por semana.
Sus 3561 sermones se han recopilado en sesenta y tres volúmenes, la colección más extensa de libros escritos por un solo autor en la historia del cristianismo. También escribió varios libros, incluyendo su serie de comentarios sobre el Libro de los Salmos. El tesoro de David.
A sus 50 añosth En su cumpleaños, se leyó una lista de 66 organizaciones que había fundado o supervisado. En otras palabras, desde cualquier punto de vista, el tipo era un éxito.
Era un hombre de familia. Cuidaba de su esposa, quien tenía graves problemas de salud que la dejaron prácticamente inválida a la temprana edad de treinta y tres años.
Se decía que tenía un carácter muy fuerte y un ingenio agudo. Era un hombre íntegro al que le encantaba fumar puros.
La depresión de Spurgeon
Sorprendentemente, Spurgeon también luchó contra una depresión severa. Afortunadamente, no lo mantuvo en secreto. Escribió sobre sus luchas. Por ejemplo, Spurgeon nos dio una idea de su experiencia con la depresión cuando escribió lo siguiente:
A la mayoría de nosotros nos asaltan ataques de depresión. Aunque solemos estar alegres, a veces nos sentimos desanimados. Los fuertes no siempre son vigorosos, los sabios no siempre están listos, los valientes no siempre son audaces y los alegres no siempre son felices. —Charles Spurgeon [1]
“Me deprimo con frecuencia, quizás más que cualquier otra persona aquí…” —Charles Spurgeon [2]
En 1858, a la edad de 24 años, Spurgeon escribió:
“Mi ánimo estaba tan desanimado que podía llorar sin parar como un niño, y sin embargo, no sabía por qué lloraba…” —Charles Spurgeon [3]
Incluso llegó a describir su depresión así:
“Soy víctima de una depresión tan terrible que espero que ninguno de ustedes llegue jamás a extremos de miseria como los que yo llego…”
—Charles Spurgeon [4]
Años antes de que fuera aceptable hablar de las luchas personales con la salud mental, y mucho menos de la salud mental de los pastores, Spurgeon nos dio una ventana a sus desafíos de salud mental muy personales.
Los cristianos y la depresión
El autor John Lockley escribió una vez:
“Estar deprimido es bastante malo en sí mismo, pero ser un cristiano deprimido es... peorY ser un cristiano deprimido en una iglesia llena de gente que no entiende la depresión es como probar un poco del infierno. —John Lockley [5]
El dilema es aún peor para pastores, clérigos y líderes ministeriales. Mucho peor.
¿Qué revelan las últimas investigaciones y estadísticas?
Las estadísticas sobre los pastores, el desánimo y la depresión
Una encuesta de 2022 realizada por Lifeway Research reveló que 48% de pastores (Casi la mitad de todos los pastores que conoces) indican que desánimo Fue un desafío. Casi 1 de cada 5 (18%) indica que la depresión también era un problema.[6]
Piense en las implicaciones de esta investigación. Si hay 10 iglesias en su ciudad, es posible que 5 de los pastores principales estén lidiando con el desánimo y 2 con la depresión.
En 2023, el Grupo Barna publicó un informe que indicaba que mental del pastor y salud emocional se desplomó de 39% en 2015 a solo 14% en 2023. [7]
El mismo informe reveló que en el último año, 60% de pastores han dudaron de su vocación, un tercio tiene Consideró dejar el ministerio, y casi uno de cada cinco pastores principales en los EE. UU. han contemplado la autolesión o el suicidio en el último año. [8]
¿Por qué hay una crisis actual entre los pastores estadounidenses?
Se podrían enumerar varias razones posibles, pero compartiré tres.
Razones de la crisis actual:
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Expectativas poco realistas.
Hace unas décadas, me encontré con un artículo que describía al "pastor perfecto". Lo actualicé para esta publicación. Con ironía, el artículo decía lo siguiente:
El pastor perfecto: descripción del trabajo:
Un nuevo estudio basado en un programa informático y un algoritmo ha identificado las características más importantes del pastor perfecto.
Predica exactamente 20 minutos.
Sus mensajes están completamente investigados, son intelectualmente agudos y bíblicamente precisos.
Siempre con los pies en la tierra, relacionado con la vida, muy “ungido” e increíblemente divertido.
Te hace reír, llorar, pensar, arrepentirte y sonreír durante el mismo sermón.
Él habla la verdad, desafía tu pensamiento, cuestiona tus suposiciones,
va en contra del status quo, pero lo hace de una manera que nunca molesta ni ofende.
Ama a los bebés, niños, adolescentes y adultos jóvenes y también pasa todo su tiempo con personas mayores.
Trabaja desde las 8 de la mañana hasta las 10 de la noche, pero tiene un matrimonio modelo. y una vida familiar estelar.
Gana $43.000 al año, pero vive en una casa hermosa, viste ropa bonita y conduce un automóvil confiable.
Puede comprar toneladas de libros para estudiar e investigar,
y da 20% de sus ingresos a la iglesia local y 10% a misiones.
Tiene 36 años y 40 años de experiencia.
Él es alto pero bajo.
Es corpulento, algo delgado.
Él es guapo.
Su esposa es hermosa.
Sus hijos son perfectos.
Pero todo de una manera sencilla, hogareña y no amenazante.
Él sonríe constantemente mientras mantiene una cara seria porque tiene un agudo sentido del humor que lo mantiene seriamente dedicado.
Visita a 15 miembros de la congregación todos los días y pasa todo su tiempo ayudando a la gente de la comunidad.
pero también se puede encontrar en la oficina de la iglesia si alguna vez se le necesita.
Nunca se pierde una reunión, una boda, un servicio conmemorativo,
o el evento deportivo de uno de los estudiantes de la iglesia.
Él siempre está feliz, nunca triste.
Siempre serio y nunca deprimido.
Lamentablemente este pastor no está disponible.
Sufrió agotamiento pastoral y murió a los 36 años.
El punto debería ser obvio.
El pastor perfecto no existe. Nunca ha existido. Nunca existirá.
Aquí está la verdad sobre tu pastor y sobre todo pastor. Es un ser humano común y corriente, con defectos y quebrantado, con las mismas limitaciones, heridas, esperanzas y sueños que tú vives y con los que luchas.
Dénle un respiro.
El perfeccionismo no solo es agotador, sino también letal. Estrangula la creatividad. Daña las relaciones. Es una imagen imposible de mantener.
Una de las razones por las que muchos pastores tienen dificultades se debe al peso de las expectativas poco realistas que tienen para sí mismos y que muchos miembros y electores de la iglesia depositan sobre ellos.
Las expectativas poco realistas con las que vivía y bajo las que vivía eran principalmente mías. Mi profunda inseguridad creó una necesidad desesperada de pertenencia que me impulsó a superar las expectativas de todos. Finalmente, me pasó factura.
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Crítica implacable.
Si eres pastor, serás criticado. Es solo cuestión de tiempo. Quizás no hoy. Quizás no mañana. Pero en algún momento, alguien te señalará con el dedo, usará su lengua como arma y te criticará. A veces, lo merecerás. Muchas veces, no.
Con la llegada de las redes sociales, las críticas que enfrentan los pastores a veces son incesantes.
Es interesante que, la mayoría de las veces, las críticas y los conflictos no se refieren a desacuerdos sobre cuestiones doctrinales o éticas serias. En cambio, suelen tratar asuntos secundarios e incluso triviales que la gente confunde con cuestiones fundamentales.
Para colmo, con demasiada frecuencia, no se ventila personal y privadamente. Mateo 18 queda completamente archivado. En cambio, la gente, convenientemente, se conecta a internet y lanza acusaciones veladas. En otras ocasiones, se conectan a internet y airean sus trapos sucios públicamente ante Dios, la iglesia y todos sus "amigos" y conocidos en Facebook.
De nuevo, aunque estoy seguro de que algunos pastores han hecho cosas que merecen ser criticadas e incluso condenadas —después de todo, son humanos—, la mayoría son hombres y mujeres fieles, diligentes, amables, cariñosos y amorosos, con un corazón dispuesto a amar y servir. Muy pocos están capacitados y preparados para lidiar con el aluvión de críticas que reciben con regularidad.
Los críticos somos nosotros
La música está muy alta.
La música no estaba lo suficientemente alta.
Tu predicación es demasiado fuerte y enérgica.
Tu predicación no es lo suficientemente fuerte ni enérgica.
Eres blando con el pecado.
Eres demasiado crítico y duro.
¿Por qué no te afilias a un partido político? ¿No eres un _____? (Complete el espacio en blanco con el partido político preferido de los críticos)?
¿Por qué te uniste a ese partido político? No puedo creer que seas un _____ (Complete el espacio en blanco con el punto de vista político opuesto de los críticos).
¿Por qué se habló de sexo y sexualidad desde la plataforma?
¿Por qué no habláis de sexo y sexualidad desde la plataforma?
¿Por qué eres tan inclusivo y tolerante?
¿Por qué eres tan firme y comprometido con las convicciones bíblicas?
De hecho, ya he compartido un mensaje, me he bajado del escenario y me han abordado personas con puntos de vista completamente opuestos sobre el mismo mensaje. Puede ser un desafío.
Tim Keller lo dijo muy bien cuando escribió:
El mayor peligro de recibir críticas no es para tu reputación, sino para tu corazón. Sientes la injusticia y te compadeces de ti mismo, y eso te tienta a despreciar no solo al crítico, sino a todo el grupo del que proviene. «Esa gente…», murmuras en voz baja… —Tim Keller [9]
Los pastores deben proteger sus corazones del daño que la crítica implacable puede infligir (Proverbios 4:23; Jeremías 17:9; Mateo 12:34).
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Exceso de trabajo y agotamiento.
Hace un tiempo, conocí a un nuevo conocido. Nos ayudaba a mi suegro y a mí a instalar un desagüe en una bañera. No sé absolutamente nada de fontanería. Nada.
A los pocos minutos de nuestra conversación, me pidió que le ayudara con algo. Me alegró mucho. Al fin y al cabo, para eso estaba allí. Le ofrecí mi ayuda, pero al ver que no sabía cómo hacerlo, me miró y me preguntó con sarcasmo: "¿Eres pastor?". Le respondí: "Lo he hecho toda mi vida". Sonrió con cinismo y dijo: "Sí, ya me lo imaginaba". La insinuación era: "Ustedes los pastores no saben hacer nada, ¿verdad?".
Lamentablemente, esa es la visión que muchos tienen de los pastores: que dedicamos 35 minutos a enseñar los domingos, 2 horas a prepararnos, jugamos al golf tres veces por semana y tenemos 40 horas de libertad y diversión cazando, pescando, jugando al golf o jugando videojuegos.
Algunos pastores podrían encajar en esa categoría, pero no los conozco. Los pastores que conozco suelen ser personas mal pagadas, apasionadas, cariñosas, amables, atentas, diligentes y trabajadoras que sirven no porque "tienen" que hacerlo, sino porque "quieren".
El ministerio puede resultar abrumador
Según Pastoral Care Inc.:
- 72% de los pastores reportan trabajar entre 55 a 75 horas por semana.
- 84% de los pastores sienten que están disponibles 24 horas al día, 7 días a la semana.
- 52% se siente sobrecargado de trabajo y no puede cumplir con las expectativas poco realistas de su iglesia.
- El 54% de los pastores encuentra el rol de pastor abrumador.[10]
Piénselo de esta manera: los pastores tratan con miembros que luchan con enfermedades, pérdidas, desafíos relacionales, divorcios, abuso sexual, adicciones, colapso financiero, desafíos comerciales y más, semana tras semana.
Además de eso, si están en el “ministerio de tiempo completo”, tienen que hacer espacio para el estudio de la Biblia, la preparación de sermones, la planificación, el desarrollo del equipo, las iniciativas de liderazgo, las reuniones de junta, los grupos pequeños, los grupos de apoyo y similares con regularidad.
Todo esto ha sido y todavía puede ser agotador y devastador a nivel mental, emocional, espiritual y físico.
“Y eso no es ni la mitad, cuando tú Añade las presiones diarias y ansiedades de todas las iglesiasCuando alguien llega al límite, siento la desesperación en los huesos. Cuando alguien es engañado para pecar, un fuego furioso me quema las entrañas. —2 Corintios 11:28-29 MSG
Por cierto, estas balas ni siquiera cubren la realidad de la guerra espiritual que puede ser más intensa en 2025 que nunca antes.
¿Qué podemos hacer ante las estadísticas actuales y los estudios recientes relacionados con la depresión y el agotamiento pastoral?
¿Quién pastorea al pastor?
Cinco sugerencias para las iglesias
Que Quieren Amar Bien A Su Pastor:
Aquí están cinco formas prácticas El liderazgo de la iglesia, las juntas y las congregaciones pueden satisfacer las demandas de esta crisis actual y amar bien a sus pastores.
1. Crear una cultura de amor y aceptación.
Hazle saber a tu pastor que lo amas y lo aceptas incondicionalmente. No hay necesidad de máscaras, juegos de roles ni intentos efímeros de perfeccionismo.
¡Haga de su iglesia un lugar donde la GRACIA esté presente!
No sólo para las personas sino también para los pastores.
Eso es enorme. En muchas congregaciones, se espera la gracia para quienes están en las bancas, pero rara vez se extiende a los pastores. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia, la iglesia no solo dispara a los heridos, sino que también los hiere y luego los ejecuta.
La decisión de amar y aceptar a su pastor creará un ambiente de confianza que le permitirá crecer en su vulnerabilidad. Le permitirá salir de su escondite y ser vulnerable y auténtico con sus heridas, agotamiento y necesidades.
Según Hebreos 4:15-16, Jesús es un “sumo sacerdote” que “comprende nuestras debilidades”, pero aun así nos invita a su “trono de gracia”. Él establece el modelo de cómo nos relacionamos entre nosotros y con nuestro pastor.
Necesitamos crear culturas eclesiales que imiten el ejemplo de Jesús. ¿Te imaginas el impacto que esto podría tener en tu pastor?
2. Expresar agradecimiento y estímulo.
Hace varios años, se le ocurrió la idea del Día de Agradecimiento al Pastor. Posteriormente, se transformó en el Mes de Agradecimiento al Clero. Desafortunadamente, la mayoría de las iglesias no lo celebran. Aún más lamentable, muy pocas iglesias fomentan una cultura de aprecio y aliento hacia el rol de los pastores. Con frecuencia, dan por sentado a estos hombres y mujeres.
Truett Cathy, el fundador de Chick-Fil-A, dijo una vez que:
La señal internacional para saber si alguien necesita aliento es si respira. Si respira, necesita aliento. —Truett Cathy
Tu pastor necesita ánimo. Necesita saber que lo aprecias. Por favor, no esperes un día o un mes al año para compartirlo. Crea una cultura de ello en tu iglesia local. Sé quien inicie una revolución de honor y ánimo.
Algunas formas de expresar aliento y honor:
- Envíele un mensaje de texto periódico a su pastor.
- Dales una llamada telefónica.
- Envíeles una tarjeta o nota escrita a mano.
- Publica algo alentador sobre ellos en las redes sociales.
- Regálales un certificado de regalo para una salida nocturna para toda la familia.
- Recuerda su cumpleaños con una tarjeta y/o un regalo.
- Haz lo mismo en Navidad.
En 1 Timoteo 5:17, Pablo dio este encargo a las iglesias:
“Denle un bono a los líderes que hacen un buen trabajo, especialmente a aquellos que se esfuerzan en predicar y enseñar”. —1 Timoteo 5:17 MSG
Honren a quienes los guían en la obra del Señor. Ellos trabajan arduamente entre ustedes y les brindan guía espiritual. —1 Tesalonicenses 5:12 NTV
3. Ofrecer un paquete de compensación generoso.
Thom S. Rainer, ex presidente y director ejecutivo de Lifeway Resources, dice que el pequeño porcentaje de predicadores que viven lujosamente no debería servir como razón para pagar menos a los cientos de miles de pastores y pastores asociados que sirven fielmente.
Rainer dice que si bien hay ejemplos extremos de pastores que reciben salarios excesivos y generosos, muchos otros están mal pagados. [11] El salario promedio de los pastores en Estados Unidos es de $43,000 para los hombres y $41,931 para las mujeres. [12]
Rainer cree que diversos factores son esenciales al considerar la remuneración de su pastor, incluyendo la educación y la demografía geográfica. Indica que el principio fundamental que las iglesias siempre deben perseguir es ser generosas. [13]
La falta de recursos económicos genera estrés y ansiedad para todos, incluidos los pastores. Demasiados hijos adultos de pastores pueden contar historias de la carga excesiva que sus padres se vieron obligados a soportar debido a la falta de atención de la iglesia a la compensación que recibían.
“Quienes reciben la enseñanza de la palabra de Dios deben proveer para sus maestros, compartiendo con ellos todos los bienes.” —Gálatas 6:6 NTV
4. Cree un entorno seguro donde su pastor pueda tomarse un tiempo libre y buscar ayuda profesional.
Crea un ambiente donde tu pastor sepa que no solo está bien, sino que realmente se agradece, tomarse un día libre a la semana, tiempo libre ocasional y vacaciones al menos una vez al año. Algunas iglesias también permiten a su pastor tomarse un año sabático de uno a tres meses cada siete años. Este descanso puede ser muy reconfortante para el pastor y su familia. También es beneficioso para la iglesia, ya que ayuda al pastor a mantenerse activo y comprometido a largo plazo.
Como ya he mencionado, una de las muchas cosas que llevaron a nuestra crisis matrimonial fue el ritmo implacable e insostenible en el que vivimos durante demasiados años.
Además, facilite a su pastor la consejería y terapia continuas. El impacto será fundamental para asegurar que su pastor esté preparado para llegar hasta el final. Recibir consejería con un excelente consejero cristiano ha sido un cambio radical para Janet y para mí.
5. Oremos como locos por nuestro pastor y su familia.
Orar por su pastor cambiará su actitud hacia él. Aumentará su amor, compasión y comprensión. También liberará poder espiritual en su vida.
Quizás por eso, en varias ocasiones en el Nuevo Testamento, Pablo pidió a las congregaciones que oraran específicamente con él y por él (1 Tesalonicenses 5:25; Romanos 15:30; Filipenses 1:19).
Hace varios años, Peter Wagner escribió:
“La fuente de poder espiritual menos utilizada en nuestras iglesias hoy en día es la intercesión por los líderes cristianos”. —Peter Wagner, Escudo de oración
EM Bounds, un hombre que conocía y escribió mucho sobre el tema de la oración, hizo esta significativa declaración:
Los hombres [y mujeres] en las bancas, dedicados a orar por el predicador [pastor], son como postes que sostienen los cables por los que corre la corriente eléctrica. No son el poder… Pero sostienen los cables por los que el poder divino llega a los corazones de los hombres… Crean condiciones favorables para la predicación del evangelio. —EM Bounds, El arma de la oración [14]
Oremos persistente y consistentemente por nuestro pastor y su familia.
¿Quién pastorea al pastor?
Ésta es la pregunta con la que comenzamos.
Afortunadamente, 1 Pedro 5:4 nos da parte de la respuesta. En una hermosa sección donde Pedro desafía a los pastores a "cuidar del rebaño", también les recuerda que Jesús es "el Gran Pastor" y que reconocerá y recompensará personalmente su servicio a Dios y a su pueblo.
En Juan 10, Jesús se llamó a sí mismo "el Buen Pastor" (11, 14). Es vital que todo pastor sepa que Jesús es su "buen" y "gran pastor", quien ha prometido pastorear no solo a sus ovejas, sino a todo pastor fiel.
Pero a nivel local, cada iglesia debe comprender que, antes de ser pastor, su pastor era y siempre será una oveja. En otras palabras, su pastor lidia con los mismos problemas, temores, ansiedades, heridas y dolor que todos en la congregación.
Quienes somos fuertes y capaces en la fe debemos intervenir y ayudar a quienes flaquean, y no solo hacer lo que nos conviene. La fuerza es para servir, no para alcanzar estatus. Cada uno de nosotros debe velar por el bien de quienes nos rodean, preguntándonos: "¿Cómo puedo ayudar?". —Romanos 15:1-2 MSG
Eso incluye a su pastor.
Ponga en práctica estas cinco prácticas
Las cinco prácticas descritas en esta publicación pueden crear una cultura que permitirá que tanto los pastores como las personas prosperen.
- Crear una cultura de amor y aceptación
- Expresar agradecimiento y estímulo.
- Ofrecer un paquete de compensación generoso.
- Cree un entorno seguro donde su pastor pueda tomarse un tiempo libre y buscar ayuda profesional.
- Oren por su pastor. Oren con fervor por su pastor y su familia.
Para obtener más información sobre prácticas saludables para pastores y líderes de la iglesia, consulte el curso ISOW, “Starter Guide to Ministry" por el Dr. Bryan Cutshall y el evangelista Perry Stone (Solo en inglés)Las lecciones “Guardando la unción," "Cómo manejar las críticas" y la sesión extra sobre "Presiones del Ministerio" Proporcionar recursos útiles para cada pastor y líder del ministerio.
Para ver cursos en español, haga clic aquí.
[1] Carlos Spurgeon, Los desmayos del Ministro.
[2] Charles Spurgeon, Los desmayos del ministro, Conferencias a mis estudiantes, Conferencia XI, 1856.
[3] Dr. Darrell W. Amundsen, La angustia y las agonías de Charles Spurgeon, http://www.christianitytoday.com/ch/1991/issue29/2922.html, citado por John Piper en su mensaje, Charles Spurgeon: Predicando a través de la adversidad.
[4] 2200 citas de los escritos de Charles H. Spurgeon, compilado por Tom Carter (Baker Books, 1988)
[5] Citado por David Murray en Los cristianos también se deprimen (Kindle Locations 144-146). Libros de la Herencia de la Reforma. Edición Kindle.
[6] https://research.lifeway.com/2022/04/26/stress-tops-mental-challenges-pastors-face/
[7] https://www.ncfgiving.com/stories/the-state-of-pastors/?utm_source=chatgpt.com
[8] https://www.ncfgiving.com/stories/the-state-of-pastors/?utm_source=chatgpt.com
[9] https://timothykeller.com/blog/2009/12/16/how-do-you-take-criticism-of-your-views#:~:text=Don't%20do%20it.,you%20really%20got%20something%20wrong.
[10] https://www.pastoralcareinc.com/statistics/
[11] https://www.christianpost.com/news/church-consultant-on-the-quiet-issue-of-pastors-salaries.html
[12] https://www.zippia.com/pastor-jobs/demographics/
[13] https://churchanswers.com/podcasts/rainer-on-leadership/setting-a-fair-pastoral-salary-rainer-on-leadership-116/
[14] EM Bounds, El arma de la oración, Ubicación 1060, Kindle Ed